国家工信部于12月初正式向三大运营商办法4G牌照，此举将将进一步推动我国电信行业进入一个全新的时代，将对包括用户网速、语音通话、移动互联网、电子商务、智慧城市等带来深远影响。
目前，中国移动4G网络的覆盖范围扩大至五环以内地区，并且运营商承诺会进一步降低4G使用资费。同样，4G牌照的发放也促使中国电信和中国联通的4G商用计划提速。其中，中国电信在12月10日推出了全新4G品牌。
缓解网络承载能力差问题
根据公告，工信部本着“客观、及时、透明和非歧视”原则对企业申请进行审核，向三大电信运营商颁发了“LTE/第四代数字蜂窝移动通信业务（TD-LTE）”经营许可。
为何这次只颁发了TD-LTE牌照？通信专家吴纯勇的解读是：先发TD-LTE牌照能够集中多方力量一起推动中国4G产业的发展，同时还可以让中国的4G标准更好地走向世界。“此外，此次4G牌照的发放也打破了电信和联通对于固网牌照的垄断，实现了三大运营商‘固网+移动’的格局。”
电信专家项立刚对此表示认同。他预计，4G牌照发放将加速中国移动对TD-LTE的建设，具体表现为在今年20万基站的基础上，用1年半时间完成全国主要地区的4G网络覆盖。“更为重要的是，4G网络的建成将大大缓解3G时代中国移动网络承载能力差的大问题。”
其实，首批4G牌照并不意味着三大运营商只经营TD-LTE制式的网络。今年，电信和联通的相关人员曾在多个场合表示，4G时代将采用TD-LTE/FDD-LTE融合组网方式。按照工信部的解释，TD-LTE牌照是电信运营企业申请后发放的，未来将根据企业申请情况，批准相关企业开展FDD-LTE网络技术试验，并在条件成熟后发放FDD-LTE牌照，从而完成TD-LTE/FDD-LTE融合组网方式。
目前全球有20多个国家采用TD-LTE和FDD-LTE的商用双模网络，我国已经规划了TDD和FDD制式的无线电频率。工信部表示要充分利用现有频率资源，在方便国内用户使用移动通信业务的同时，统筹发展TD-LTE和FDD-LTE。
信号覆盖初期仍有死角
目前国内只有中国移动提供4G网络信号。中国移动方面表示，包括石景山、亦庄、园博园等地区以及四环内北京市城区，均已覆盖4G网络信号。记者使用4G手机对北京地区进行了实际测试，发现4G网络信号可以覆盖到北五环、东五环以及西四环和南四环。
不过记者在测试中也发现，4G信号并不十分稳定，一些地方经常出现信号中断的问题，此时手机设备就会直接转换回3G信号。中国移动的客服人员也向记者证实了这一情况，并表示“北京的4G网络尚处于初建阶段，信号覆盖仍留有死角，但随着建网力度加大，这些问题都会解决”。
此外，4G信号目前只是较好地覆盖了室外街道，但在楼宇内部，4G信号仍不稳定，崇文门、中关村等地一些楼宇内没有4G信号接入。电信分析师付亮认为，中国移动4G基站普遍使用了2000MHz以上的频段，而这一频段信号穿透力较弱，如果没有经过室内覆盖的优化，信号会受到影响。
据中国移动方面介绍，首期4G服务只有北京、杭州、广州、深圳、青岛、南京、温州、厦门、上海、天津、沈阳、成都、福州这13个城市的客户可以使用；预计到2014年中期，100个城市将具备4G商用条件；到2014年底，将有超过340个城市的客户可以享受中国移动的4G服务。
无需换号资费更便宜
虽然眼下国内在售手机几乎都不支持4G网络，不过中国移动、苏宁、迪信通已经开始销售4G手机，价格从2000-5000元不等，预计明年初会有10余款4G手机上市。如果从国外购买4G手机，则要看是否支持TD-LTE网络制式，否则无法使用中国移动的4G网络。如果用户购买的是FDD-LTE的4G制式手机，则需等待中国电信和中国联通的相应4G网络获牌开通。
目前，只有中国移动推出了针对4G网络的相应套餐及上网流量包，用户可以携带自购4G手机和原手机SIM卡，到中国移动指定营业厅更换成4G卡就可以了，原有的手机号码不必变更。
针对4G网络的流量套餐高于3G时代的同类套餐这个问题，中国移动明确表示，会对4G资费套餐不断调整，肯定比3G的资费更加便宜。付亮认为，先期4G套餐价格高是正常现象，其目的正是“吸引那些对于价格不太敏感的高端体验用户”。
项立刚也认同上述说法。他认为全面进入4G时代后，资费会更低，网速和语音质量会大大提升，中国移动手机用户的感受会更加明显；此外，由于各国4G网络制式趋同，用户出国时漫游也更方便了。
新一轮手机更换潮将来临
此轮4G牌照的发放无疑将加速国内手机行业的新一轮洗牌。项立刚认为，4G时代的到来将掀起一轮手机更换潮——在中国消费者求新、求快的心态下，更换4G手机无疑是首选。据他预计，到2014年，4G手机在国内市场的销量会接近1亿部并拉动15%的消费需求。“明年下半年，千元价格的4G手机即会出现，甚至最低价格会在800元左右。”
中国移动集团公司副总裁李正茂的话则印证了项立刚的预测。“2014年我们将推出千元以下的4G终端，并有望在明年下半年成为主流机型。”李正茂称，接下来中国移动将继续通过规模化终端采购拉动国内产业链的成熟。
有业内专家表示，在3G时代，中国移动的TD-SCDMA网络并未受到手机终端厂商的重视；但在4G网络情况下，TD-LTE与FDD-LTE的融合成为趋势，中国移动的TD-LTE将会更加受到用户关注。
按照项立刚的观点，4G时代无疑将有利于华为、中兴和酷派等品牌的发展，因为它们已经有了在国际上推广4G终端的经验。“苹果会成为最大的赢家之一，4G将为它与中国移动的合作带来新机会，而三星、HTC、诺基亚等也都会获得较好的市场机会。”
付亮提醒：“4G网络到明年下半年就会出现大规模商用，在重新洗牌前留给手机终端厂商的反应时间只有半年到一年。”